A indústria de jogos de azar no Brasil é anterior à Segunda Guerra Mundial, com a maioria das atividades ocorrendo em casas de jogos e cassinos. Embora as apostas de futebol tenham florescido em todo o país, ainda eram desorganizadas. No período pós-guerra, o jogo foi proibido, além da loteria e das corridas. As apostas esportivas foram oficialmente declaradas como contravenção penal em 1946. Sempre houve desconfiança em relação às apostas esportivas no Brasil, pois nunca deu exemplo para os demais em termos de ética nos negócios. Os anos 90 foram uma década de boom das máquinas caça-níqueis no país. Uma brecha na lei permitia que as empresas que os forneciam existissem legalmente, ou seja, patrocinavam eventos esportivos amadores e equipes.
O governo brasileiro não fazia ideia de que a era da Internet estava chegando. Diante do crime generalizado no país, as apostas esportivas online eram especialmente arriscadas. Enquanto o estado tentou salvar a situação várias vezes no início dos anos 2000, todas as proibições se tornaram ineficazes. Sua primeira tentativa foi banir todas as formas de jogo online, já que parecia ser a coisa mais fácil de se fazer. Mas essa tentativa absurda não deu certo, pois era impossível monitorar a implementação da lei.
Outras tentativas de banir as apostas offshore
As autoridades decidiram em 2009 criar um sistema que impediria a entrada de sites de jogos no país. Tal como aconteceu com a proibição anterior, esta lei também falhou. Inspirando-se nas práticas internacionais, o governo tentou bloquear as transações entre apostadores e empresas de jogos no exterior em 2010. Essa medida foi para combater a invasão online das casas de apostas. No entanto, isso não produziu resultados apesar de seus esforços, o que levou as autoridades brasileiras a considerar a próxima opção.
Em 2011, as apostas com cartão de débito/crédito foram proibidas, mas isso diminuiu o fluxo de remessas. As proibições por si só claramente não resolveram o problema. No entanto, em uma nação com uma alta taxa de criminalidade, também não há como jogar fora os controles sobre o jogo.